Рекомендательные письма, как вид деловых документов берут свои корни в Англии. Первые "Letter of recommendation" или "Letter of reference", начали писать именно в Англии, с непосредственной целью предоставить объективную, всестороннюю информацию о том или ином физическом лице. Рекомендательным письмом можно также охарактеризовать организацию, предприятие или какое-нибудь другое учреждение, представляющее собой юридическое лицо.

В современном мире, рекомендательные письма являют собой документы, предоставляемые работодателями, преподавателями или другими компетентными лицами, для переходящих на другую работу (также грант стипендию и другие варианты). Чаще всего рекомендательное письмо приходится писать самому на себя, из-за высокой степени занятости компетентных в этом вопросе лиц. Но, не стоит увлекаться разрисовыванием собственных положительных характеристик, так как все равно письмо отдается на подпись руководству, где будет прочитано и, при необходимости, исправлено.

В основном, в рекомендательных письмах содержатся непосредственные отзывы работодателя о том или ином сотруднике. Рекомендательное письмо выступает в роли ручательства за человека (скорее всего, как за специалиста). Рекомендательные письма могут предъявляться каждому из потенциальных работодателей. Рекомендации, в свою очередь, могут исходить, как от частных лиц, так и от юридических.

Не смотря на определенную строгость оформления рекомендательного письма, его форма может изменяться. Единственное обязательство – это содержание письма, которому должна быть присуща определенная информация. Во-первых, письмо должно начинаться с заголовка. Далее следует описание срока, на протяжении которого рекомендатель знаком с вами. Информация рекомендательного письма, должна содержать подтверждение того, что вы действительно работали у рекомендателя, с уточнением дат и обязательств. Чаще всего описываются разнообразные проекты, где вы участвовали и проявили себя с лучшей («худшей») стороны. Также письмо должно дополняться краткой характеристикой, в которой стоит указать достижения в трудах, а также сильные качества, отмечаемые рекомендателем. Относительно непосредственного оформления рекомендательного письма, то здесь все просто – заверенный печатью и подписью руководителя бланк компании. Стоит не забыть и о контактных координатах – должности, фамилии, имени, отчестве и контактном телефоне человека, который подписал рекомендательное письмо.

Данный документ часто встречается с заголовком в виде «Рекомендательное письмо». А, вот, например, американские рекомендательные письма, скорее выступают в качестве «сопроводительных». Они начинаются с адреса, даты написания и обращения, которое стоит интерпретировать, как «Заинтересованным лицам».